（三）

無(wú)須諱言，季府的生命重地即丹房。在曾祖父之前它是一個(gè)頗為顯赫的存在，那是一處高聳的碉樓，里面有通宵達(dá)旦的神秘?zé)裏?。至祖父開始這熊熊爐火才一點(diǎn)點(diǎn)熄滅，而今只余下冰冷的灰燼。后來(lái)的丹房其實(shí)就是藥局作坊，獨(dú)藥師隱于其中一間密室，小心翼翼地操作，嚴(yán)格遵循古老義理悟想運(yùn)思。由祖父做出的偉大變革即引進(jìn)氣息周流學(xué)說(shuō)，最后竟將其與丹丸并列，視為不可缺失的仙鶴之兩翼。就此誕生了一方靜謐獨(dú)守的領(lǐng)地，它只屬于季府老爺一人。我繼承了祖上這間密室，卻無(wú)法忍受它的幽暗昏沉。經(jīng)過(guò)一次次小心謹(jǐn)慎的改造，它如今已變得明暢了許多。

我在這兒冥思和猜悟，常常想到一個(gè)人，想他的語(yǔ)氣和形貌，他的用心。

這個(gè)人就是邱琪芝。對(duì)季府而言，此人從過(guò)去到現(xiàn)在都是一個(gè)奇異的存在。隨著時(shí)間的推移，他竟然讓我從敵視到忍受，再到惘然，繼而癡迷起來(lái)。我們之間產(chǎn)生了某種源自幽深學(xué)問(wèn)底部的友誼與信賴，這就令我漸漸懷疑起父親，為早逝的先人惋惜：他大半因?yàn)檎`解和急躁而入迷途，既傷害了自己的修持，也錯(cuò)失了一位偉大的朋友。

如果父親晚年在交誼方面能夠稍稍調(diào)整，也就不會(huì)犯下那些大錯(cuò)了。我對(duì)這一切暫時(shí)還未能一一認(rèn)定和鑒別，但顯而易見的是，某些可怕的選擇導(dǎo)致了他的早夭，只活了七十四歲。對(duì)于獨(dú)藥師來(lái)說(shuō)這壽命本身即不可饒?。鹤尲易迕尚?，令顏面掃地。

父親的過(guò)早去世始終成為邱琪芝手中的一個(gè)把柄。他在我面前只一次提到了這一點(diǎn)，但我們倆只要在一起，他抬頭瞥來(lái)一眼，我就能從那雙長(zhǎng)長(zhǎng)的外眼角里看出對(duì)父親的憐惜。我越來(lái)越無(wú)法懷疑這個(gè)長(zhǎng)者的純粹以及仁者的品質(zhì)，甘愿讓他引領(lǐng)，以糾正父親那一代形成的可怕偏離。我身上鼓蕩著一種責(zé)任，而且日益熾熱。自此以來(lái)，我明白半島方士們幾千年開拓的事業(yè)不僅沒(méi)有湮滅，而且還在暗中生長(zhǎng)。這個(gè)世界秘不示人，它絕不會(huì)顯現(xiàn)于聲名巨隆的廟堂，而只存于頑強(qiáng)執(zhí)拗的個(gè)人。邱琪芝掀開了一角，已讓我震驚不已。

我知道，一個(gè)十九歲的少年如果是一塊好鋼，還需要數(shù)次淬火。我仿佛看到自己的赤體浸入不同的液體，激起泡沫四濺，直到顏色暗淡，那只夾住我的鐵鉗仍不松開。這個(gè)由宿敵變身的導(dǎo)師雙目微瞇，不動(dòng)聲色，一根馬尾辮默默低垂，正緊緊握住鉗柄。他問(wèn)道：

“‘吐納’是氣息的周流，它無(wú)形無(wú)跡；‘餐飲’又是什么？”

“那當(dāng)然是吃喝了，就是每天進(jìn)食?！蔽掖鸬馈?/p>

“你說(shuō)的是‘膳食’，這也重要。這里的‘餐飲’是指人的一生一世，如何用眼睛看取周邊世界?！?/p>

我按住驚嘆：“看什么？”

“什么都看，人，花，云彩，你能想到的一切。你用什么目光去看，結(jié)果也就不同了，這就是‘餐飲’。‘膳食’不用說(shuō)了，還有‘遙思’，就是人該怎么想事情。概括起來(lái)說(shuō)，‘吐納’是氣息，‘餐飲’是目色，‘膳食’是吃喝，‘遙思’是意念。你先把這四樣弄熟，然后才算入門。”

我那會(huì)兒只聽得懂極少的部分，心里卻充滿好奇和感激。我知道這完全出自一個(gè)無(wú)私而高尚的靈魂，他深知我正處于一個(gè)危險(xiǎn)時(shí)刻，擔(dān)心偉大的傳承會(huì)隨時(shí)終止。他無(wú)比痛苦地指出一個(gè)事實(shí)：整個(gè)半島已在長(zhǎng)達(dá)一百四十年間沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)一個(gè)真正的仙人！我聽到這里再也無(wú)法沉默，脫口而出：“不，不對(duì)！我們祖上至少有兩個(gè)！”

我大聲喊過(guò)之后，有一二分鐘的寂靜。他看著我，撫一下我硬倔的頭發(fā)，臉轉(zhuǎn)向窗戶。這樣過(guò)了四五分鐘他才吐出一句：

“你那兩位先人，都是因?yàn)榕?，跳崖身亡了。?/p>

那一刻我的淚水奪眶而出。憤怒和驚懼讓我雙拳緊握，全身顫抖。但我說(shuō)不出一句話。接下去就像第一次見面，他嘆息著拍拍我的后背。我嘴巴張開，露出了堅(jiān)實(shí)齊整的一排“馬牙”。邱琪芝擺擺手：“算了，我不該說(shuō)破。”

我心里恨著那一場(chǎng)談話，但好像并不太恨邱琪芝。我們繼續(xù)往來(lái)。他吸引我的東西太多了，就因?yàn)榱钊酥缘倪@一切，我暫時(shí)還不會(huì)離去。午夜里想到自己的韜晦和隱忍、這種無(wú)處不在的功利主義，時(shí)有自責(zé)?？墒撬娴奈耆枇宋覀兗易謇飪蓚€(gè)顯赫的祖先，這等于將我精心修訂的石印族史撕掉了兩頁(yè)，好比釜底抽薪。

以前認(rèn)為“吐納”是爛熟于心的，與對(duì)方相處日久才恍然大悟，那實(shí)在只算一點(diǎn)皮毛。這使我愈發(fā)相信他關(guān)于父親的論斷：過(guò)于相信那服獨(dú)藥了，說(shuō)到底它不過(guò)是支援生命的一種外力，并未牽涉生命的根本。我心里多少能夠同意，只是出于家族自尊及其他，當(dāng)面沒(méi)有附和。

我與之相識(shí)的第四個(gè)年頭，嘆服逐步淹沒(méi)了最后一絲疑慮?？傊覀円延伤迶匙?yōu)榕笥?，漸漸能夠一起談?wù)擆B(yǎng)生，還有其他無(wú)法窮盡的一些話題。我全面投入新的修持，身心予以強(qiáng)烈回應(yīng)，好像新生般地面對(duì)了一個(gè)煥然一新的世界。當(dāng)然這個(gè)世界是向內(nèi)打開的，外部世界簡(jiǎn)直糟透了：半島慘案一樁連著一樁，革命黨的暴動(dòng)正經(jīng)歷第十二次失敗，土匪們不斷制造綁架事件，一些豪門大戶正醞釀逃離。清廷搖搖欲墜，駐守半島的兵士變得嗜血。邱琪芝面對(duì)可怖的時(shí)局說(shuō)了令人難忘的一席話：

“凡亂世必有長(zhǎng)生術(shù)的長(zhǎng)進(jìn)，春秋魏晉莫不如此。我們?nèi)缃裼诌M(jìn)入亂世，這樣的年頭除了養(yǎng)生，不值得做任何事情。只有生命危在旦夕，才更加明白生命的寶貴?！?/p>

我半晌不語(yǔ)，因?yàn)檫@讓我想起了父親的遺言?？磥?lái)兩個(gè)對(duì)手至少在這方面達(dá)成了一致。

（四）

在那個(gè)諸事順?biāo)斓拇禾煳艺枚臍q，接下來(lái)卻經(jīng)歷了一生最大的挫折。我可能永遠(yuǎn)都搞不明白：這是命中必有的一個(gè)關(guān)卡，還是無(wú)比老辣奸詐的江湖術(shù)士設(shè)下的圈套？我不知他這樣做的目的何在，也想不出以他的胸襟與氣度，竟會(huì)如此卑鄙地加害后生。這個(gè)涉世不深的人對(duì)他是如此地信賴與忠誠(chéng)，已毫無(wú)保留地將自己和家族事業(yè)托付與他。

起因是我在這個(gè)春天里患了一種罕見病癥：下腹發(fā)燙以至于燒灼，焦躁難耐，極度渴望什么卻又無(wú)以名狀。我不知這是否因?yàn)檫^(guò)分沉迷典籍及其他。我的生活過(guò)于單調(diào)了，或者單調(diào)得還不夠。我沒(méi)法讓自己安定下來(lái)，雙目燒灼，長(zhǎng)時(shí)間干枯無(wú)淚，說(shuō)不定什么時(shí)候又會(huì)雙淚噴涌。下體脹痛，牙齒磕碰，有時(shí)一連幾天難以安眠。

邱琪芝看著我，沉默一會(huì)兒說(shuō)：這是人生必要經(jīng)歷的一個(gè)階段，趁著強(qiáng)烈的欲念還沒(méi)有把你燒成一把灰，就趕快行動(dòng)起來(lái)吧。這說(shuō)到底這還要求助于他人，你自己是做不來(lái)的。好的“合作者”是這樣重要，不可或缺，這需要是一些品質(zhì)高尚的人；這些人可能個(gè)個(gè)都被誤解，卻又在所不惜，因?yàn)樗麄儚男牡酌靼滓鍪裁?。一旦開始了則容易許多，要順藤摸瓜走下去。這中間少不了我的點(diǎn)撥，既不至于走火入魔，又不會(huì)勞而無(wú)功。那些好人會(huì)慷慨相助，只要你心存感謝就行。我實(shí)在等不及他的饒舌，就迫不及待問(wèn)一句：“這些人是誰(shuí)？”邱琪芝撓撓頭皮，把垂到胸前的馬尾辮輕輕蕩開，回答：

“姑娘們。”

我的臉燒起來(lái)。我將后背轉(zhuǎn)向他，心跳如鼓。我知道他在說(shuō)什么，以前不知拒絕了多少樁婚事，因?yàn)檫@對(duì)我是一件極為審慎的大事。我的事業(yè)需要自己過(guò)一種嚴(yán)整的、白璧無(wú)瑕的生活。這一點(diǎn)季府人全都理解，他們每個(gè)人都領(lǐng)略過(guò)我這副嚴(yán)肅的面容和堅(jiān)毅的決心，知道步入成年的老爺重振家族的雄心壓倒一切。他們甚至懷疑我會(huì)終生不娶。當(dāng)我說(shuō)出這些時(shí)，邱琪芝給予嚴(yán)厲駁斥，說(shuō)這是多么軟弱膚淺的見識(shí)，這將讓我付出巨大代價(jià)，也許要弄到前功盡棄。他試圖以無(wú)懈可擊的義理說(shuō)服我，盡管得不到一聲回應(yīng)。仿佛他一切都了然于胸，不久就指派了一個(gè)“合作者”，當(dāng)然，那是一位異性。

這個(gè)可詛咒的春天很快消逝得無(wú)影無(wú)蹤，然后又是夏天和秋天。冬天來(lái)臨時(shí)我的導(dǎo)師稍稍放松一些，在炭爐邊促膝長(zhǎng)談，一邊做出不乏嚴(yán)厲的指點(diǎn)。我發(fā)現(xiàn)自己走入不可窮盡的長(zhǎng)路，面對(duì)了難以完成的任務(wù)?？蓪?duì)方還在奮力著鞭，仿佛已經(jīng)到了關(guān)鍵時(shí)刻，稍有懈怠即前功盡棄。

在長(zhǎng)達(dá)四年的時(shí)間里我已走得很遠(yuǎn)，走到荒漠深處，沒(méi)有綠蔭也沒(méi)有水。我病了，一直咬緊牙關(guān)堅(jiān)持，就像一個(gè)尾隨駱駝的人。當(dāng)駱駝趴下不動(dòng)，我的死期也就到了。我相信自己一口上好的“馬牙”就在那段時(shí)間里受到了致命損傷。我枯目大睜，渴望一滴甘霖垂下。我哀求導(dǎo)師：“我要停下，我真的不能再往前了?！?/p>

導(dǎo)師背對(duì)我，那根馬尾辮紋絲不動(dòng)，好像讓我揪住它爬起，重新上路。他的沉默是因?yàn)橐f(shuō)的話全都說(shuō)完，表示了深刻的絕望。

父親在睡夢(mèng)中出現(xiàn)了，他撫摸著我滾燙的額頭、瘦瘦的脊背，托起僵蠶似的下體，長(zhǎng)喝一聲：“季府的死敵！”我醒來(lái)時(shí)冷汗四溢，一直盯著黑夜，想把他的背影喚回。他再也沒(méi)有出現(xiàn)。

我在這個(gè)夜晚從頭追尋與邱琪芝結(jié)識(shí)以來(lái)的每個(gè)細(xì)節(jié)，把他設(shè)定為三個(gè)形象：陰毒的復(fù)仇者；走火入魔的養(yǎng)生家；無(wú)私無(wú)欲的導(dǎo)師。我在三個(gè)角色間反復(fù)辨析，最后仍舊不能確認(rèn)。他的一生太沉溺了，已經(jīng)深不可測(cè)。如果他眼下將我當(dāng)成了某種試驗(yàn)品，那也足夠殘酷。想到此汗水瓢潑一般涌出，簡(jiǎn)直要把人洗滌一番。

后來(lái)我終于清醒一些，睜開眼睛時(shí)正好是一個(gè)黎明。我在曙色里想著那個(gè)人，追憶那些醍醐灌頂?shù)臅r(shí)刻。是的，就是這些時(shí)刻疊加一起，把一個(gè)意志堅(jiān)毅的少年徹底改變了。感激和憤恨在這個(gè)早晨均勻地?cái)嚢瑁屛沂滞纯?。我最終還是告訴自己：停止吧。

也就是從那個(gè)早晨開始，我心里滋生出一個(gè)自囚的念頭。