黔東南錦屏縣的平秋鎮(zhèn)，在歷史上是一個非常有名的侗鄉(xiāng)。它之所以有名，一是因?yàn)槟抢餁v來就是北部侗族文化的核心社區(qū)之一，自古至今都保存著良好而完整的侗族傳統(tǒng)文化風(fēng)俗；二是因?yàn)槟抢锸a(chǎn)美女，就像中原一帶的人們經(jīng)常稱道米脂的婆姨一樣，侗家人對平秋的姑娘也歷來贊不絕口，說這里的姑娘不僅人長得俊美漂亮，而且性情也格外溫婉柔和，多情善良，又能歌善舞、勤勞賢惠。

對于前者，屬于常識范疇，應(yīng)該是毋庸置疑的。但對于后者，由于缺乏實(shí)地的考察和了解，我沒有基本的感性認(rèn)識。說起來也真奇怪，我這個號稱走遍了侗鄉(xiāng)的文化獵奇者和旅行愛好者，雖然對平秋侗鄉(xiāng)向往多年，卻至今仍無緣見識其廬山真面目。在現(xiàn)實(shí)生活中，我偶然也結(jié)識過一些平秋姑娘，她們的確能給人留下良好的印象。

說起來，我對平秋女人最早的印象可以追溯到遙遠(yuǎn)的少年時代，那時候，我們村就有一位堂兄娶了一位據(jù)說是來自平秋高壩村的姑娘。她叫什么名字我已經(jīng)記不得了。她的面貌如今于我也變得十分的模糊。記憶中，那位高壩姑娘的膚色白皙姣好，身材豐滿迷人，而且人確實(shí)特別勤勞賢惠，她說話的聲音尤其婉轉(zhuǎn)動人。不過我沒聽她唱過歌。倒是我那位堂兄，當(dāng)年是村里最愛唱歌的年輕人之一，據(jù)說，他正是通過自己的歌唱，吸引了這位高壩姑娘。我那位堂兄后來因病早逝，他的女人也重新改嫁他鄉(xiāng)了。如今我之所以突然提及少年時代這段模糊的記憶，正是緣于我剛剛拜讀完侗族作家石玉錫的長篇小說《竹影》。

《竹影》講述的故事其實(shí)很簡單：高壩村的彭祖帶和歐翠柳兩夫婦生養(yǎng)了五六個兒女，結(jié)果只有杏花和杏枝兩姊妹幸存下來。而這兩姊妹都長得十分水靈，楚楚動人，尤其是妹妹杏枝更是豐滿妖嬈、美麗出眾。于是，圍繞著她們的婚姻和未來的生活之路，注定是會有許多精彩故事發(fā)生的。小說也正是這樣展開它的故事的。但這里的故事顯然沒有太多的傳奇，甚至還談不上有怎樣復(fù)雜的情節(jié)——杏花依父母之命嫁給了本村的一個老實(shí)厚道的粗人，生活倒也安寧而平靜。杏枝呢，父母的意思是要招舅家的歐世舉表哥來做上門女婿。但杏枝自己并不喜歡這個表哥。她愛著另外一個男人——一個可望而不可及的大學(xué)生吳江文——這就是這部長達(dá)30萬字的長篇小說的基本情節(jié)。這部小說有著這么多的字?jǐn)?shù)，沒有了離奇情節(jié)的支撐，應(yīng)該是很難展開敘述的。但細(xì)讀作品，并沒有讓讀者感覺臃腫、拖沓和厭煩，反而使人忘記了情節(jié)本身的存在和重要。什么道理呢？道理就在于作者對人物心理的刻畫和分析，是下足了功夫的。我尤其欣賞作者對于女性心理的描寫和把握，真可謂細(xì)膩傳神、入木三分。毫無疑問，作者超強(qiáng)的心理描寫能力和細(xì)節(jié)刻畫功力在此得到了良好的表現(xiàn)，從而彌補(bǔ)了其情節(jié)不夠曲折復(fù)雜的不足。很顯然，作者所要講述的，其實(shí)就是一個關(guān)于美的故事。這也誠如作者所言：“我的創(chuàng)作意圖，主要是想表達(dá)自己對美的分析，以一組人物為載體，揭示特定環(huán)境呈現(xiàn)的美的光華。”我覺得這樣的藝術(shù)構(gòu)思是非常大膽和智慧的，這恰是小說在藝術(shù)上格外令我著迷的地方。

在給我的來信中，作者談到：“《竹影》所寫的都是我們侗家百姓的生活，很多是真實(shí)的人事。景物就全是照著我們美麗的侗寨的風(fēng)物畫了，一點(diǎn)沒有虛假。因此，情節(jié)所涉大多是實(shí)在的?！币?yàn)樽髡邚?qiáng)調(diào)的是描寫“侗寨的風(fēng)物”和“生活圖景”，情節(jié)曲折與否離奇與否當(dāng)然就變得次要了。讀《竹影》很容易使我聯(lián)想到汪曾祺的《大淖記事》，我覺得它們之間有一個最大的共同點(diǎn)，就是圍繞著人物講故事，又圍繞著故事展開地方風(fēng)俗長卷的描繪，最終在風(fēng)俗長卷的描繪中讓讀者獲得美的享受。《竹影》里的環(huán)境是典型的北部侗族鄉(xiāng)村的環(huán)境，其人物也是北部侗族地區(qū)最具代表性的人物。我相信，小說中的人和事在這樣的特定環(huán)境中是一種真實(shí)的存在，只是作者將之推向極致了。正如杏枝的形象雖然有藍(lán)本可依，最終卻又悄然消失于一種惆悵與無奈的文字感嘆之中一樣，以平秋為代表的北侗地方風(fēng)俗文化的美麗，既真實(shí)地存在于具體的歷史情境中，也隨歷史的幻化而消失流逝。

《竹影》的作者石玉錫，無論于我還是于大多數(shù)讀者來說，還是一個相對陌生的名字。我過去在《錦屏文藝》上看到過這部作品的連載，但沒引起我的注意。這次通過仔細(xì)閱讀單行本，有了很多新的認(rèn)識。當(dāng)然，這部作品在藝術(shù)上肯定仍有不夠成熟的地方，遠(yuǎn)未達(dá)到無可挑剔的地步，比如書名和人物的稱謂問題，還有江文和玉蘭遭遇得過于巧合等。但是，我還是感到了巨大的震動和驚喜。震動當(dāng)然是由于書中描寫的故事和風(fēng)俗深深感染了我，也復(fù)活了我的若干童年記憶，更使我萌生了一定要去平秋走走看看的念頭。而驚喜則是因?yàn)槲铱吹搅擞忠晃徊湃A橫溢的侗族作家的脫穎而出，他的文字功力和藝術(shù)修為使我有理由相信，在不久的將來，他一定會寫出更加優(yōu)秀的作品。