原名祁瑞麟，筆名耿之、蜀舟。四川崇州人。1959年畢業(yè)于四川大學(xué)中文系。長(zhǎng)期從事民間文學(xué)研究，主攻故事學(xué)。歷任中國社科院文學(xué)所研究員、學(xué)術(shù)委員會(huì)委員、民間文學(xué)研究室主任，中國社科院研究生院文學(xué)系教授，中國社科院文學(xué)學(xué)科片專業(yè)技術(shù)職務(wù)評(píng)審委員會(huì)委員，《文學(xué)評(píng)論》、《民族文學(xué)研究》編委等。1960年開始發(fā)表作品。1986年加入中國作家協(xié)會(huì)。著有《智謀與妙趣——中國機(jī)智人物故事研究》、《中國古代民間故事類型研究》、《中國民間文學(xué)史·故事史卷》、《中外機(jī)智人物故事大鑒》、《民間故事十家》等，與人合作主編有《中國民間文學(xué)史》（八卷）、《中國傳說故事大辭典》、《民間文學(xué)詞典》等。編選有《中國民間故事選》等中外民間故事集近30種。