湖北團風(fēng)人。中共黨員。1973年畢業(yè)于英山縣紅山高中。1973年入英山縣水利局任施工員，1975年入英山縣閥門廠當(dāng)車工。1985年后歷任英山縣文化館創(chuàng)作員、英山縣文藝創(chuàng)作室主任、黃岡地區(qū)群藝館文學(xué)部主任、武漢市文聯(lián)專業(yè)作家、武漢市文聯(lián)副主席、湖北省作家協(xié)會副主席?，F(xiàn)為湖北省政協(xié)常委、《芳草》文學(xué)雜志總編、湖北文聯(lián)主席，享受國務(wù)院特殊津貼。1984年開始發(fā)表作品。1994年加入中國作家協(xié)會，2017年任中國作家協(xié)會小說委員會副主任。文學(xué)創(chuàng)作一級。代表作有中篇小說《鳳凰琴》《分享艱難》。著有長篇小說《威風(fēng)凜凜》《圣天門口》《蟠虺》《黃岡秘卷》,長篇散文《一滴水有多深》《上上長江》，長詩《用胸膛行走的高原》等等。根據(jù)中篇小說《鳳凰琴》改編的電影《鳳凰琴》和根據(jù)中篇小說《秋風(fēng)醉了》改編的電影《背靠背臉對臉》獲國內(nèi)外多項電影大獎。散文《抱著父親回故鄉(xiāng)》獲第七屆老舍散文獎、中篇小說《挑擔(dān)茶葉上北京》獲第一屆魯迅文學(xué)獎、長篇小說《天行者》獲第八屆茅盾文學(xué)獎。