朝鮮族。朝鮮咸鏡南道新興郡人。1956年肄業(yè)于延邊大學(xué)朝文系。歷任延邊人民出版社翻譯、編輯、編輯室副主任，延邊作協(xié)創(chuàng)作室專(zhuān)業(yè)作家。延邊自治州第六、七屆政協(xié)常委，吉林省第六、七、八屆政協(xié)委員。1957年開(kāi)始發(fā)表作品。1984年加入中國(guó)作家協(xié)會(huì)。文學(xué)創(chuàng)作一級(jí)。著有長(zhǎng)篇小說(shuō)《長(zhǎng)白少年》、《重返故鄉(xiāng)》、《坎坷人生》等，中篇小說(shuō)《森林火光》、《我們的老師》、《副中隊(duì)長(zhǎng)和他的伙伴》，短篇小說(shuō)集《啊，蜜泉》、《柳元武短篇小說(shuō)選》，童話(huà)集《勇敢的盜黃瓜賊》，長(zhǎng)篇童話(huà)《長(zhǎng)鼻子皇帝和哭鼻子皇后》、《機(jī)靈鬼傳奇》，散文集《中國(guó)朝鮮族》等?！堕L(zhǎng)白少年》獲全國(guó)第一屆少數(shù)民族文學(xué)創(chuàng)作獎(jiǎng)，《我們的老師》獲全國(guó)第二屆少數(shù)民族文學(xué)創(chuàng)作獎(jiǎng)、1982—1988年全國(guó)優(yōu)秀少年兒童讀物二等獎(jiǎng)。