浙江蕭山人。中共黨員。1939年畢業(yè)于華北聯(lián)合大學(xué)社科部。歷任晉察冀邊區(qū)教育職員，察哈爾省文化局副局長(zhǎng)，省文聯(lián)主任，華北行政委員會(huì)文化局藝術(shù)處副處長(zhǎng)，中國(guó)戲曲研究院劇目研究室主任，中國(guó)戲曲研究所所長(zhǎng)，中國(guó)藝術(shù)研究院副院長(zhǎng)、黨委副書(shū)記，研究員。中國(guó)戲劇家協(xié)會(huì)副主席，《中國(guó)戲劇》主編。國(guó)務(wù)院學(xué)位委員會(huì)學(xué)科評(píng)議組成員，文化部振興京劇、昆曲指導(dǎo)委員會(huì)副主任。20世紀(jì)30年代開(kāi)始發(fā)表作品。60年代初加入中國(guó)作家協(xié)會(huì)。著有專(zhuān)集《戲曲劇目論集》、《淡漬堂詩(shī)抄》、《郭漢城詩(shī)文戲曲集》，主編《中國(guó)十大古典悲喜劇》、《中國(guó)戲曲經(jīng)典》、《中國(guó)戲曲精品》、《中國(guó)戲曲通史》(合作)、《中國(guó)戲曲通論》（合作）、《中國(guó)京劇百科全書(shū)》（合作）等。專(zhuān)集《戲曲劇目論集》獲1984年戲曲理論著作獎(jiǎng)，《中國(guó)戲曲通史》獲全國(guó)圖書(shū)獎(jiǎng)提名獎(jiǎng)。